“Las banderas de nuestros enemigos son las que hasta ahora hemos usado, parece que aún no hemos roto las cadenas de la esclavitud”
Mensaje de Belgrano al Triunvirato – Febrero 1812
A fines de enero de 1812 el Triunvirato envió al coronel Belgrano al frente del Regimiento Nº5 a la Villa de la Virgen del Rosario de los Arroyos, hoy conocida como ciudad de Rosario.
Apenas llega, se pone a cumplir la misión de construir dos baterías para defender las costas del Paraná.
Eran para repeler las incursiones que hacían las naves españolas desde el puerto de Montevideo.
Ellas buscaban desembarcar y tomar posición para apoderarse de la zona.
Manuel Belgrano era muy amigo de otro joven abogado llamado Vicente Echevarría con quien el año anterior había ido al Paraguay que hacía poco se había liberado de España.
Fueron a firmar un Tratado de Amistad, Auxilio y Comercio.
En aquel momento hicieron escala en Rosario, en la casa de la familia Echevarría Vidal. La dueña de casa se llamaba María Catalina y era hermana de don Vicente.
Ella, junto con su esposo le ofrecieron a don Manuel que se hospedara en su casa si tenía que hacer algún otro viaje.
Ofrecimiento que aceptó en febrero del año siguiente mientras llevaba a cabo la nueva misión. Desde esa casa el prócer comandó y organizó las tareas de fortificación. También solicitó al Triunvirato una escarapela para sus soldados. Le autorizaron hacerla con los colores celeste y blanco.
Unos días antes del bautismo de las Baterías que se llamarían Independencia y Libertad pensó en que le faltaba una bandera para poder jurar por ella.
“Siendo preciso enarbolar bandera, y no teniéndola la mandé hacer celeste y blanca, conforme a los colores de la escarapela”
Por ello le pidió a María Catalina, que era costurera, si podía hacer una bandera basándose en los colores de la escarapela. Ella acepta con mucha emoción. En la tienda de la familia Tuero, que eran sus padres adoptivos, encontró las telas y los hilos necesarios.
La bandera estuvo lista para el 27 de febrero, día en que fue jurada y bendecida.
Sus colores representan a la Inmaculada Concepción muy venerada por Belgrano.
En el Monumento a la Bandera hay un bajorrelieve en homenaje a María Catalina.
Martha Gallino
